Alpacka(Vicugna
pacos) är ett domesticerat kameldjur från sydamerikanska Anderna. Alpacka avlas
för sitt mycket fina hår som ofta kallas alpackaull. De förekommer i Anderna i
områden i Ecuador, Bolivia, Chile och Peru. De hålls vanligen i hjordar på
flacka gräsmarker på höjder upp till 5500m höjd. Genom sina speciella fötter
och sitts sätt att beta är alpackan mycket skonsammot sin omgivning. De är
mycket utpräglade flockdjur och måste leva tillsammans med andra. En alpacka
har en förväntad livslängd på 20-25år.
Alpackor har ett varierat kroppsspråk
där de höjer och sänker huvudet och vinklar öronen på olika sätt. De kan likt
lamor "spotta". De är ovilliga att spotta och gör det nästan
uteslutande mot andra alpackor och mycket sällan mot människor. Alpackan får
vanligtvis en unge och är dräktig runt 50 veckor.
Under inkatiden avlades alpackor mycket
målmedvetet för sin ull och det utvecklades ca.22 grundfärger och hundratals
nyanser av alpackaullen. Detta utgör fortfarande basen i dagens
Alpackaspinnerier. Detta gör också att behovet av infärgning minskar markant.
Det naturliga urval som tvingades fram av det extrema klimatet är sannolikt
anledningen till att alpackan fortfarande är ett mycket tåligt och
motståndskraftigt djur som klarar många olika typer av klimat och sällan
angrips av sjukdomar.